Projet EuroMedCitrusNet : l'UE examine la sécurité et la qualité améliorées de l'approvisionnement en agrumes.

Les consommateurs s'attendant à une qualité de plus en plus élevée des aliments qu'ils achètent, un groupe de centres de recherche s'est uni afin d'examiner les moyens d'améliorer la sécurité et la qualité de la chaîne d'approvisionnement en agrumes.

Leur recherche vise à aider les fournisseurs à réduire ou à éliminer les possibilités de contamination de leurs produits finaux par des agents pathogènes.

Le projet EuroMedCitrusNet est conçu pour la promotion d'une collaboration de recherche plus forte entre l'UE et les pays partenaires méditerranéens dans lesquels les fournisseurs s'approvisionnent en agrumes.

Le projet financé par l'UE et coordonné par la société pour l'innovation portugaise (Society for Innovation - SPI), a débuté en octobre 2006 et sera opérationnel pendant deux ans. Il est financé au titre du sixième programme cadre (6e PC) de la Commission européenne sous la priorité de la qualité et la sécurité alimentaire.

Les institutions de recherche impliquées dans le projet proviennent de France, de Grèce, d'Italie, d'Espagne, d'Egypte, du Maroc, de Tunisie et de Turquie.

«Ce projet regroupera des scientifiques et des industriels afin de créer un réseau méditerranéen durable pour le secteur des agrumes visant au soutien de la recherche sur la sûreté et la qualité élevée des chaînes d'approvisionnement transfrontalières», a déclaré la SPI.

L'équipe a récemment annoncé le lancement d'un site Internet contenant des informations accessibles par les fournisseurs et autres parties intéressées. Le site Internet représentera un point de concentration d'informations sur le projet et un moyen d'établir et de renforcer la collaboration entre l'UE et les pays partenaires méditerranéens au niveau de la recherche dans le domaine des agrumes.

Les organisateurs du projet et toute personne intéressée dans la recherche peuvent s'inscrire dans la base de données et contribuer à la mise en place d'une source détaillée d'informations sur l'activité, les installations, la formation de recherche et autres informations correspondantes.

Pour de plus amples informations :
http://www2.spi.pt/EuroMedCitrusNet/

Projet Modecom : des affichages électroniques qui pourraient révolutionner l'éclairage.

Un film plastique mince, conducteur d'électricité et producteur d'énergie solaire, pourrait révolutionner l'éclairage de nos foyers et la conception de nos vêtements.

Un projet de recherche international, financé en partie par l'Union européenne, a entamé des travaux sur la production de masse des diodes électroluminescentes organiques (organic light emitting devices - OLED), qui pourraient avoir des répercussions importantes au niveau technologique, y compris la mise en oeuvre de dispositifs d'éclairage plus efficaces.

Ces dispositifs étant minces et flexibles, l'éclairage et les écrans d'affichage électronique pourraient être mis en place sur tout matériel, afin que vêtements et emballages puissent afficher des informations électroniques.

Certaines des utilisations de ces dispositifs pourraient varier d'un éclairage beaucoup plus efficace que les ampoules actuelles aux vêtements qui changent de couleur en appuyant sur un bouton ou aux canettes de bières qui diffusent les derniers résultats de football.

Actuellement, les OLED sont utilisés pour les écrans de certains téléphones portables et lecteurs MP3, mais leur fiabilité est trop restreinte pour une utilisation sur de plus grands écrans tels que télévisions et ordinateurs, leur durée de vie étant limitée à quelques mois.

Le projet Modecom (Modelling Electroactive Conjugated Materials at the Multiscale - modélisation multiéchelle de matériaux électroactifs conjugués) d'une durée de trois ans effectuera désormais des recherches sur la science à l'origine des dispositifs à base de polymères pour assurer leur rentabilité sur le marché de masse.

Selon le Dr Alison Walker, coordinatrice du projet de l'Université de Bath, «il s'agit d'un projet à long terme». Les expérimentalistes effectueront des mesures afin de tester l'efficacité des dispositifs, mais il est difficile d'obtenir une image claire de ce qu'il se passe en ce moment. Le projet compte clarifier cette image en utilisant des modèles informatiques pour mettre au point la théorie.

«La mise au point de ces écrans bon marché, efficaces et durables est primordiale si nous voulons réduire nos coûts d'énergie», a-t-elle déclaré.

Les OLED tirent profit de la découverte mettant à jour la propriété inhabituelle de certains polymères à transformer l'électricité en lumière, ou la lumière en électricité, selon la façon dont les écrans sont élaborés.

Le polymère est fait de chaînes de molécules, et est appelé organique en raison de sa teneur en carbone. Les électrons et les trous injectés dans le film du polymère forment des états liés appelés excitons qui se décomposent sous l'effet du courant électrique, en émettant de la lumière durant le processus.

Le projet commencera par utiliser une technique mathématique appelée l'analyse «Monte Carlo» à travers laquelle les nombres aléatoires générés par ordinateur sont utilisés pour déterminer la voie des électrons, des trous et des excitons lors de leur déplacement sur le film.

Les résultats en découlant seront ensuite utilisés pour calculer la façon dont la structure chimique et les impuretés affectent la performance du dispositif. Les chimistes impliqués dans le projet Modecom utiliseront ensuite ces données afin de concevoir des matériaux plus efficaces et durables.

Le consortium est composé de 13 groupes provenant de neuf universités et deux entreprises. Trois groupes viennent du Royaume-Uni, six des États-Unis, un de Chine, un de Belgique, un d'Italie et un du Danemark.

L'UE finance les partenaires européens et chinois.

Pour de plus amples informations :
http://www.modecom-euproject.org/

Projet INASOOP : l'UE incite les oléiculteurs à l'écologie.

Les oléiculteurs européens font face à deux grands défis: d'une part, se conformer à la législation environnementale stricte de l'UE, et d'autre part, maintenir leurs prix bas en raison de la pression exercée par la compétition des oléiculteurs étrangers.

Désormais, grâce au projet INASOOP (Integrated Approach to Sustainable Olive Oil and Table Olive Production - Approche intégrée de la production d'huile d'olive et de l'olive de table) financé par l'UE, l'aide est accessible. Les partenaires du projet s'affairent depuis trois ans à préparer un ensemble de directives qui aidera les oléiculteurs à améliorer leur performance environnementale et à être plus compétitifs.

L'UE est le plus grand producteur d'huile d'olive et d'olives de table du monde, l'Espagne, l'Italie et la Grèce représentant à eux seuls 80 % de la production mondiale d'huile d'olive. En raison du goût et des bénéfices de l'huile d'olive pour la santé, la consommation mondiale de ces produits devrait augmenter de 3,5 % à 4 % par an.

Cependant, malgré les bénéfices des olives pour la santé, leur production est souvent extrêmement écotoxique. L'industrie de l'huile d'olive produit environ 10 millions de tonnes de résidus par an, et l'industrie des olives de table atteint 1 million de tonnes. Les résidus et les écoulements associés à ces processus sont souvent rejetés dans l'environnement et entraînent la pollution des sols et toute une série d'autres problèmes.

La plupart des 12000 moulins à huile de l'UE sont des petites et moyennes entreprises (PME) pour lesquelles la conformité à la législation environnementale de l'UE tout en restant compétitifs face aux autres oléiculteurs représente un défi important.

Le projet INASOOP a été mené par le Centre de transfert de technologie Bremerhaven et a rassemblé des associations du moulin à huile, des producteurs et des instituts de recherche. Ils collaborent désormais afin de mettre en oeuvre les normes de qualité environnementale (NQE). En se basant sur les directives, les partenaires rédigent des instructions qui aideront les producteurs à appliquer les normes le plus simplement possible. Les sujets traités touchent à la réduction de l'utilisation d'eau et d'énergie, l'adoption de nouvelles technologies pour le rejet des déchets et l'amélioration des conditions de production.

En plus d'aider les oléiculteurs à adhérer à la législation environnementale, les directives contribueront à l'amélioration de l'image du produit, et augmenteront par-là même sa valeur et la compétitivité de l'industrie oléicole européenne.

«L'important, pour tout producteur de denrées alimentaires européen, ne repose pas seulement sur l'amélioration des conditions de production à des fins de compétitivité», commente Werner Mlodzianowski du Centre de transfert de technologie Bremerhaven. «Des produits convaincants goûteux et de qualité doivent être produits afin de se démarquer d'autres produits moins chers en Europe.»

Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site:
http://www.inasoop.info/

Cordis Nouvelles - 25/04/2007