Stratégie ambitieuse de l'Union européenne en matière d'innovation: la Commission préconise une action aux niveaux national et européen.

Le 13 septembre 2006, la Commission européenne a présenté un programme en 10 points concernant une action aux niveau national et européen destinée à promouvoir l'innovation comme actif principal de l'économie de l'Union. Ce programme servira de point de départ au débat qu'auront les dirigeants européens à l'occasion du sommet informel qui doit se tenir à Lahti, en Finlande, le 20 octobre 2006.

Les dix actions prioritaires de la Commission sont les suivantes:
- Etablissement de systèmes d'enseignement favorisant l'innovation.
- Etablissement d'un Institut européen de technologie.
- Constitution d'un marché du travail unique pour les chercheurs.
- Renforcement des liens entre la recherche et l'industrie.
- Promotion de l'innovation régionale dans le cadre des nouveaux programmes de politique de cohésion.
- Réforme de la réglementation des aides d'État en matière de R&D et d'innovation et amélioration des orientations pour les incitations fiscales dans ce domaine.
- Renforcement de la protection des droits de la propriété intellectuelle.
- Produits et services numériques - initiative concernant la perception des droits d'auteur.
- Mise au point d'une stratégie pour des "marchés porteurs" favorables à l'innovation.
- Incitation à l'innovation par le biais des marchés publics.

Plus de détails: www.europe-innova.org

Source Rapid IP/06/1181

Programme CONCERTO - Promouvoir les concepts énergétiques de demain.

CONCERTOplus est une initiative financée par l'UE et créée pour servir d'outil de communication à une série de projets de recherche sur l'énergie durable. Ces projets, qui s'inscrivent tous dans le cadre de l'initiative intitulée CONCERTO, ont pour but de montrer les bénéfices environnementaux, économiques et sociaux du développement, au niveau communautaire, de technologies économes en énergie et de systèmes d'énergie renouvelable. Au total, 28 communautés participent aux neufs projets.
Au niveau régional, la ville d'Ajaccio est associée au projet.
http://www.concertoplus.eu/projects/cRRescendo/Ajaccio.php

Brigitte Bach, coordinatrice de CONCERTOplus, explique pourquoi une telle initiative-cadre était nécessaire: "Les projets CONCERTO sont d'énormes projets avec d'énormes budgets et de nombreuses équipes comprenant de nombreux membres, dont la plupart n'ont encore jamais participé à un projet de l'UE. Les principaux acteurs ne sont ni des universités, ni des instituts de recherche, mais des sociétés d'énergie et des promoteurs habitués à travailler dans les limites d'un cadre régional."

Travailler au-delà de l'horizon régional implique non seulement de s'accommoder des règles de participation complexes des projets de l'UE, mais également que les partenaires des consortiums aient la capacité de communiquer efficacement les uns avec les autres. "Du fait de la taille de CONCERTO, il est difficile pour les consortiums du projet de savoir ce que font les autres consortiums: ils doivent prendre de nombreuses initiatives pour identifier eux-mêmes les autres acteurs de la famille CONCERTO qui sont confrontés aux mêmes problèmes qu'eux."

C'est là que CONCERTOplus intervient. L'initiative sert de plate-forme de communication via laquelle les partenaires des différents projets peuvent se retrouver pour partager leurs meilleures pratiques et leurs expériences. "Le but est de communiquer de manière très structurée les uns avec les autres et de documenter cette communication", déclare Mme Bach.

En fonction des commentaires exprimés par les participants au projet sur leurs expériences, CONCERTOplus organise des ateliers thématiques et des forums en ligne auxquels participent également des experts externes. L'aide inclut également un service d'assistance téléphonique fonctionnant 24 heures sur 24. "Les participants au projet peuvent appeler à tout moment pour poser une question et recevoir dès le lendemain le nom et les coordonnées de contact d'un expert pouvant aider ce projet", explique Mme Bach.

Au cours des cinq prochaines années, l'équipe de CONCERTOplus effectuera des analyses des mesures développées par les projets et en diffusera les résultats via son site web, son bulletin d'information et ses réunions. "Quand CONCERTOplus s'achèvera, nous espérons avoir formulé une série de recommandations politiques claires sur les concepts d'économie d'énergie."

Pour tout renseignement complémentaire, consulter :
http://www.concertoplus.eu/

Source : Cordis Nouvelles - Date: 2006-09-18.

La Commission approuve une aide d'Etat en faveur d'un projet franco-chinois de R&D avec Eurocopter.

La Commission européenne a donné son feu vert à la France pour accorder une aide d'Etat de 100 millions d'euros à un projet franco-chinois de recherche et développement (R&D) qui sera mis en oeuvre par Eurocopter, une filiale d'EADS (European Aeronautics Defense and Space). En cas de succès commercial, la subvention sera remboursée.

Le projet vise à développer l'hélicoptère civil d'avant-garde EC175, un appareil de taille moyenne. Selon les constructeurs, le nouvel hélicoptère sera plus respectueux de l'environnement et plus sûr que les modèles actuels, et sera capable de voler dans des conditions météorologiques plus difficiles. Le projet devrait durer cinq ans et les premières livraisons devraient avoir lieu en 2011.

Commentant la décision de la Commission de donner son accord à ce projet, la commissaire chargée de la concurrence, Mme Neelie Kroes, a déclaré: "Je suis heureuse d'approuver une aide qui favorise la recherche dans un secteur technologique de pointe."

L'aide d'Etat accordée par le gouvernement français couvrira 29 pour cent des dépenses globales du projet de R&D. D'après la Commission, le soutien du secteur public réduira le risque technologique et encouragera l'entreprise commune à effectuer "une recherche plus extensive et plus ambitieuse". La société Eurocopter déclare qu'elle veut augmenter son rapport investissements en R&D/chiffre d'affaires de deux points.

Au total, Eurocopter et la société chinoise AVIC II investiront chacune 300 millions d'euros pour développer le nouvel hélicoptère. La production sera partagée en parts égales entre les deux sociétés et chaque pays aura sa propre chaîne d'assemblage. Les deux constructeurs prévoient que 800 appareils seront vendus dans le monde dans les 20 prochaines années. Si le succès commercial se concrétise, le projet remboursera la subvention au gouvernement français.

Cette dernière approbation de la Commission est conforme aux règles sur les aides d'Etat récemment reformées qui visent à encourager une augmentation des investissements dans la recherche et développement (R&D) et l'innovation.

Pour tout renseignement complémentaire, consulter :
http://www.eurocopter.com
Source : Cordis Nouvelles - [Date: 2006-09-15]

Un nez bio-électronique pour détecter les maladies.

Un nouveau projet financé par l'UE va développer un nez artificiel bio-électronique capable d'aider les médecins à diagnostiquer certaines maladies.

Dans l'état actuel de la technique, les nez artificiels sont basés sur des polymères conducteurs - des matériaux similaires aux plastiques mais qui peuvent conduire l'électricité. Ces matériaux peuvent être sensibilisés de manière à absorber et à réagir à différentes molécules odorantes. Généralement, un nez artificiel est composé d'un réseau de capteurs en polymère réagissant chacun à une substance en particulier. Toutefois, les odeurs affectent de nombreux capteurs de manière différente et les réponses obtenues doivent être analysées. En outre, leur sensibilité est encore relativement faible.

Le projet Receptronics étudiera le problème sous un angle différent. "Nous voulons reproduire ce qui se passe en biologie", a déclaré le professeur Hywel Morgan, de l'université de Southampton, à CORDIS Nouvelles. Dans le nez biologique, il y a des cellules dont la membrane cellulaire inclut des molécules spéciales. Quand celles-ci entrent en contact avec une molécule odorante, un trou s'ouvre dans la molécule et un courant électrique passe, ce qui crée un stimulus qui est transmis au cerveau.

Dans le cadre du projet Receptronics, les chercheurs utiliseront des techniques d'ingénierie moléculaire pour créer des récepteurs sensibles à différentes substances, sur la base des structures trouvées dans les nez des animaux. Ces récepteurs seront inclus dans des membranes formant un réseau, chaque récepteur étant relié à une interface électronique capable de détecter les signaux électroniques transmis quand le récepteur se lie à sa molécule cible. Le système sera monté sur une puce de la taille d'une carte de crédit.

Selon le professeur Morgan, ce nez bio-électronique aura une sensibilité 100 à 1 000 fois plus forte que les meilleurs nez électroniques actuels. Le projet, qui durera trois ans, sera centré sur la conception d'un système qui pourra être utilisé en médecine pour détecter des hormones et aider ainsi les médecins à diagnostiquer certaines maladies.

Toutefois, un nez bio-électronique hautement sensible pourrait trouver des applications dans divers domaines, tels que la détection des explosifs et la détermination de la fraîcheur des aliments.

"La plupart des odeurs ne sont encore reconnues que par l'homme", a déclaré le professeur Morgan. "Si nous pouvions trouver un moyen de remplacer cette fonction par une technologie, nous pourrions utiliser la détection des odeurs dans de nombreux autres domaines."

Le projet Receptronics (intitulé complet: Label Free Biomolecular Detectors: at the Convergence of Bioengineered Receptors and Microelectronics - détecteurs biomoléculaires sans référence: à la convergence des récepteurs issus de la bio-ingénierie et de la micro-électronique) réunit des chercheurs italiens, britanniques, français et grecs et a reçu un financement de 1,99 million d'euros au titre du sixième programme-cadre.

Pour tout renseignement complémentaire, consulter :
http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=FP6_PROJ&ACTION=D&RCN=74953
Source : Cordis Nouvelles - 20/09/2006