"Vers une approche intégrée des activités maritimes en Europe."

Dans ses objectifs stratégiques (2005-2009), la Commission européenne note qu'"il est particulièrement nécessaire de développer une politique maritime exhaustive visant à assurer une économie maritime prospère, acceptable pour l'environnement et soutenue par l'excellence de la recherche scientifique, de la technologie et de l'innovation dans le secteur maritime."

Ainsi, le 2 mars 2005, une communication a été présentée conjointement par le président de la Commission européenne José Manuel Barroso et le commissaire Joe Borg. Intitulée " Vers une politique maritime de l'Union : une vision européenne des océans et des mers ", cette communication marque le lancement du processus de consultation sur la future politique maritime communautaire : un livre vert " politique maritime " devra être rédigé suite aux travaux d'une Task Force " politique maritime ".

Un livre vert " Politique Maritime "
De manière générale, les livres verts publiés par la Commission sont des documents dont le but est de stimuler une réflexion et de lancer une consultation au niveau européen sur un sujet particulier (par exemple : politique sociale, monnaie unique, télécommunications, etc.).

Le livre vert sur la politique maritime, qui devrait être adopté au cours du premier semestre 2006, constituera un premier pas vers l'établissement d'une politique maritime intégrée de l'Union Européenne. L'élaboration de ce document fera appel à une large expertise dans les domaines politiques et techniques : autorités publiques, ONG, organisations représentatives élues seront entre autres consultées.

Les consultations suscitées par un livre vert peuvent ensuite être à l'origine de la publication d'un livre blanc afin de traduire les fruits de la réflexion en mesures concrètes d'action communautaire. Mais c'est uniquement sur la base du débat public qui suivra l'adoption du livre vert sur la politique maritime que la Commission décidera de la suite à donner.

Dans l'éventualité qu'un livre blanc paraisse ensuite et qu'il soit accueilli favorablement par le Conseil, un programme d'action de l'Union dans le domaine des affaires maritimes pourrait être établi.

Une Task Force " Politique Maritime "
La Task Force Politique maritime sera chargée de la rédaction du livre vert politique maritime. Elle sera supervisée par un groupe de pilotage de commissaires qui lui fournira les orientations politiques et examinera périodiquement ses travaux.

La mer est une ressource essentielle pour l'Union européenne. Les activités liées à la mer et au littoral sont nombreuses: on peut notamment retenir la pêche, l'aquaculture, le transport maritime, la construction navale, l'extraction du pétrole et du gaz, l'utilisation des énergies éolienne et marémotrice, le tourisme, mais aussi les sciences et technologies marines. C'est pourquoi le groupe de pilotage de commissaires sera composé comme suit:
-le vice-président chargé des entreprises et de l'industrie, M. Verheugen ;
-le vice-président chargé des transports, M. Barrot ;
-le commissaire chargé de l'environnement, M. Dimas ;
-la commissaire chargée de la politique régionale, Mme Hübner ;
-le commissaire chargé de la pêche et des affaires maritimes (président de la task Force) M. Borg;
-le commissaire chargé de la recherche, M. Potocnik ;
-le commissaire chargé de l'énergie, M. Pieblags.
D'autres commissaires pourront éventuellement être amenés à prendre part aux réflexions si celles-ci ont trait au portefeuille dont ils ont la charge.

Qu'attendre en matière de recherche ?
La Task Force " recherchera les moyens de renforcer l'Espace Européen de la Recherche en matière maritime, d'assurer l'avance européenne dans le domaine de la science et de la technologies marines et de mieux associer la science, la technologie, la recherche et l'innovation à l'industrie et à la politique. La Task Force devra examiner les moyens d'encourager un enseignement et une formation de qualité pour assurer le développement et la diffusion de la science, de la technologie et de l'innovation marines. "
Dans le cadre du 6ème PCRD, 153 millions d'euros ont été alloués à la recherche dans le domaine du transport maritime. Pour la période 2002-2006, la Commission Européenne dispose d'un budget de 55 millions d'euros afin d'apporter un support scientifique à quatre domaines :
- une base scientifique pour la gestion de la pêche ;
- une base scientifique pour le contrôle et la surveillance des activités de pêche ;
- une production aquacole durable ;
- l'intégration de la dimension environnementales dans la politique commune de la pêche.

Dans le cadre de réflexions sur le 7ème PCRD, au sein du programme spécifique " coopération ", deux nouvelles priorités thématiques, " transport " et " énergie " seraient clairement identifiées au même titre que la priorité " Environnement et changement climatique " qui existe déjà dans la 6ème PCRD. Par ailleurs, l'initiative européenne - notamment soutenue par l'Irlande, la Norvège et le Portugal - en faveur de l'identification d'une thématique transversale " sciences de la mer " dans le 7ème PCRD ne semble pas avoir obtenu d'écho au sein de la Commission. La communication sur la structure du futur PCRD devrait paraître le 06 avril 2005.

Il semble donc que la tâche soit de taille pour mettre en œuvre cette approche intégrée des affaires maritimes à l'échelle communautaire. En effet, à titre d'exemple, en mars 2003, l'ESF - Marine Board publiait un rapport affirmant que plus de 90% de la recherche en sciences marines étaient encore financés par des agences nationales (" Navigating the Future II: Summary of Integrating Marine Science in Europe").

Sources : Commission européenne.

L'Energie du futur - l'industrie européenne de l'hydrogène et de la pile à combustible présente son projet.

Les 17 et 18 mars dernier, lors de sa deuxième assemblée générale, la plate-forme européenne pour les technologies de l'hydrogène et des piles à combustible a présenté ses propositions de développement à moyen et long terme de l'hydrogène et des piles à combustible pour transporter et convertir l'énergie proprement. L'Europe est confrontée à la fluctuation des prix du pétrole, au réchauffement planétaire et à une augmentation de la demande d'énergie. L'hydrogène, de même que les piles à combustible sa principale application, est maintenant largement reconnu comme une source d'énergie flexible et respectueuse de l'environnement. En effet, il réduit les émissions de gaz à effet de serre, améliore la qualité de l'air à l'échelon local et renforce la sécurité de l'approvisionnement en énergie. En tant que source d'énergie, l'hydrogène revêt une importance particulière pour le secteur des transports. La plate-forme, avec le soutien de la Commission européenne, rassemble tous les acteurs clés de la filière de l'hydrogène, des instituts de recherche aux autorités publiques en passant par les ONG. Le 16 mars, il a été possible de voir des prototypes de véhicules à hydrogène en action, de même qu'une exposition sur les technologies actuelles et les projets de recherche en cours dans ce domaine.

"Le potentiel de l'hydrogène est très important. Nous avons déjà des prototypes de véhicules et nous estimons que leur commercialisation et leur déploiement à grande échelle pourraient commencer d'ici 2020" a déclaré M. Janez Potocnik, commissaire européen chargé de la science et de la recherche. " En rassemblant toutes les personnes concernées par l'avenir de la technologie de l'hydrogène et des piles à combustible (avec le soutien de la Commission européenne), la plate-forme pour les technologies de l'hydrogène et des piles à combustible peut garantir la meilleure utilisation qui soit des ressources pour la recherche, de manière à répondre aux besoins de cette industrie en expansion".

La plate-forme adoptera deux documents qui, ensemble, offrent au secteur un projet à moyen et long terme. Le premier document, intitulé Plan de recherche stratégique, propose un programme de recherche, de développement et de démonstration d'une durée de dix ans, destiné à produire une technologie de renommée internationale et à assurer à l'Europe une première place au plan mondial. Ce document propose également des crédits budgétaires pour les principaux secteurs de recherche (production, stockage et distribution de l'hydrogène, etc.). Les objectifs sont de réduire le coût des systèmes de piles à combustible d'un facteur de 10 à 100, d'améliorer la performance et la durabilité des systèmes actuels de piles à combustible d'un facteur 2, et de diminuer le coût de la production d'hydrogène d'un facteur 3, voire plus.

Cela afin d'être compétitif avec les systèmes conventionnels. Le second document, intitulé Stratégie de déploiement, décrit les premières étapes et les jalons déterminants dans la pénétration du marché des applications portables et fixes et des applications destinées aux transports d'ici 2020. Le document souligne également la nécessité de partenariats substantiels publics/privés (que la plateforme a pour mission d'encourager) afin de passer du stade actuel de la recherche et de la démonstration de prototypes à l'introduction sur le marché de masse des technologies utilisant l'hydrogène et les piles à combustible.

Lors d'une soirée VIP qui a été organisée la veille de l'assemblée générale, étaient présentés des prototypes de véhicules à hydrogène. Il y avait également une exposition présentant des utilisations concrètes des technologies utilisant l'hydrogène et la pile à combustible.

Pour plus d'informations concernant la plate-forme pour les technologies de l'hydrogène et des piles à combustible: https://www.hfpeurope.org/